Techo de gasto en EEUU

Ha sido de nuevo noticia internacional el debate de la subida del techo de gasto (o también conocido como techo de deuda) en Estados Unidos. Por todos es sabido que los políticos gastan más de lo que tienen, pero vamos a ver qué es el techo de gasto y por qué ha sido noticia y es tan importante a nivel internacional.

Se le llama así al límite de deuda que puede ser emitida por el Tesoro americano para financiar la actividad del Estado, que se ha aumentado 74 veces desde 1962. Si el Departamento del Tesoro no es capaz de recoger la suficiente cantidad de dinero para pagar los gastos del gobierno federal, este puede ser autorizado por el Congreso a endeudarse, es decir, a pedir dinero para pagar el déficit del presupuesto federal.

El proceso de ajuste del techo de deuda es separado y distinto de los procesos convencionales de financiación gubernamental, y aumentar el techo de deuda no implica necesariamente un incremento o decremento del déficit presupuestario. El gobierno de Estados Unidos aprueba un presupuesto federal cada año. Este presupuesto detalla los ingresos esperados por impuestos, y en consecuencia, estima la cantidad de dinero que será necesario pedir en ese año fiscal. Por ello, una votación para incrementar el techo de deuda es, en consecuencia, visto generalmente como una formalidad, necesaria para continuar el gasto previamente aprobado por el Congreso y el Presidente.

¿Pero qué problemas ha encontrado Obama entonces? El problema es que los republicanos buscan condicionar el aumento del techo de la deuda a medidas de reducción del gasto y el déficit, principalmente para cortarle el grifo a la reforma del sistema de salud (pública) impulsado por Barack Obama, y que entrará plenamente en vigor en 2014.

En 2011, las negociaciones para elevarlo se prolongaron poniendo al país al borde de la quiebra, lo que provocó la rebaja de la calificación crediticia del país por parte de la agencia Standard & Poor’s el 5 de agosto de 2011. La noticia atemorizó a los mercados, que entraron en ‘modo pánico’ agravando la crisis de la deuda que vivía Europa en esos momentos.

Y esto es lo que recuerdan los mercados al volver a escuchar hablar del techo de deuda en Estados Unidos. En ese sentido, «mientras este tema no se solucione o se vea un acercamiento de posturas, es complicado que las bolsas occidentales retomen la senda alcista», explican en Link Securities.